Lexique de la ménopause : les termes courants et ce qu’ils signifient

Perdue dans le jargon de la ménopause ? Tu n’es pas toute seule si tu te demandes « C’est quoi la différence entre la périménopause et la ménopause ? » ou « C’est quoi concrètement la postménopause ? »

Termes ménopause de A à Z

Anxiété – Inquiétude persistante, nervosité ou panique qui peut être nouvelle ou s’aggraver en périménopause. La baisse de progestérone réduit les mécanismes naturels de calme du corps.

Bio-identiques (hormones) – Hormones chimiquement identiques à celles produites par le corps humain, généralement l’oestradiol et la progestérone. Malgré les arguments marketing, elles ne sont pas nécessairement plus sûres ou plus efficaces que les hormones conventionnelles.

Bouffées de chaleur – Sensation soudaine de chaleur intense, souvent accompagnée de transpiration et de palpitations. Durent en général 1 à 5 minutes et peuvent survenir plusieurs fois par jour. Environ 75 % des femmes vivent des bouffées de chaleur durant la transition ménopausique.

Brouillard mental – Difficulté à se concentrer, à mémoriser ou à réfléchir clairement. Beaucoup de femmes décrivent l’impression de « réfléchir à travers du coton ». Ça s’améliore en général une fois les niveaux hormonaux stabilisés en postménopause.

Cortisol – Connue comme « l’hormone du stress », le cortisol est produit par les glandes surrénales pour aider à gérer le stress et réguler la glycémie, la pression artérielle et l’inflammation. En périménopause, le stress chronique et la baisse des oestrogènes peuvent perturber les patterns de cortisol, entraînant des problèmes de sommeil, une prise de poids et une anxiété accrue.

Dépression – Tristesse persistante, sentiment de désespoir ou perte d’intérêt pour les activités. Les femmes ayant des antécédents de dépression sont 2 à 4 fois plus susceptibles d’en vivre durant la transition ménopausique.

Douleurs articulaires – Douleurs ou raideurs dans les articulations, surtout le matin. La baisse des oestrogènes affecte le cartilage et la santé osseuse, ce qui en fait un symptôme courant mais souvent négligé.

Test DUTCH – Test d’urine complet qui mesure les niveaux hormonaux et les métabolites sur une période de 24 heures. Bien que commercialisé pour une thérapie hormonale « personnalisée », ces tests ne sont pas recommandés par les grands organismes médicaux pour diagnostiquer la ménopause ou guider les décisions de traitement, car les niveaux hormonaux fluctuent significativement en périménopause.

FSH (hormone folliculo-stimulante) – Produite par l’hypophyse pour stimuler la production d’ovules. Les niveaux de FSH augmentent considérablement en périménopause, pendant que le corps tente plus fort de stimuler des ovaires de moins en moins réactifs.

LH (hormone lutéinisante) – Travaille avec la FSH pour réguler le cycle menstruel. Comme la FSH, les niveaux de LH augmentent quand les ovaires deviennent moins réactifs aux signaux hormonaux.

Ménopause – La définition médicale officielle est exactement 12 mois consécutifs sans menstruations. Survient en général vers 51 ans, même si ça peut arriver entre la mi-quarantaine et la fin de la cinquantaine. La ménopause elle-même est techniquement un seul jour – l’anniversaire de tes dernières règles.

Ménopause chirurgicale – Survient quand les deux ovaires sont retirés chirurgicalement (oophorectomie bilatérale), causant une chute immédiate et importante des niveaux hormonaux plutôt que le déclin progressif de la ménopause naturelle. Cela crée des symptômes plus intenses qui débutent soudainement.

Ménopause précoce – Ménopause naturelle qui survient avant 45 ans, touchant environ 5 % des femmes. Elle peut être causée par la génétique, des maladies auto-immunes ou des traitements médicaux comme la chimiothérapie ou la radiothérapie.THM (traitement hormonal de la ménopause) – Traitement médical utilisant l’oestrogène seul ou combiné à la progestérone pour remplacer les hormones qui diminuent durant la ménopause. Aussi appelé THR (traitement hormonal de remplacement).

Ménopause prématurée – Ménopause avant 40 ans, aussi appelée insuffisance ovarienne primitive (IOP). Touche environ 1 % des femmes et nécessite une attention médicale immédiate en raison des risques accrus liés à une carence prolongée en oestrogènes.

Oestrogène – La principale hormone sexuelle féminine qui régule le cycle menstruel, soutient la santé osseuse et affecte l’humeur, la peau et la santé cardiovasculaire. Les niveaux chutent de 60 à 70 % durant la ménopause, causant beaucoup des symptômes que les femmes ressentent.

Oestrogène local – Thérapie hormonale appliquée directement à des zones spécifiques, typiquement l’oestrogène vaginal pour les symptômes urogénitaux. Offre un soulèvement ciblé avec une absorption systémique minimale.

Pellets (Implants sous-cutanés) – Petits implants hormonaux insérés sous la peau qui libèrent des hormones bio-identiques (typiquement oestradiol et testostérone) sur 3 à 6 mois. Bien que pratiques, les pellets ne peuvent pas être retirés une fois insérés et peuvent délivrer des niveaux hormonaux inconsistants. La plupart sont composés sans surveillance de Santé Canada, c’est pourquoi les grands organismes médicaux recommandent plutôt les hormones bio-identiques approuvées.

Périménopause – La période de transition avant la ménopause où les niveaux d’oestrogènes et de progestérone fluctuent énormément. Des symptômes comme les cycles irréguliers, les bouffées de chaleur et les sautes d’humeur débutent typiquement durant cette phase, qui peut durer 4 à 8 ans. Tes règles peuvent devenir imprévisibles – plus longues, plus courtes, plus abondantes ou plus légères que d’habitude.

Postménopause – Toutes les années après que la ménopause a eu lieu. Durant cette phase, les niveaux d’oestrogènes restent constamment bas et tu n’es plus à risque de règles surprises. Certains symptômes comme les bouffées de chaleur peuvent continuer, tandis que d’autres comme la perte de densité osseuse deviennent plus préoccupants.

Préparations magistrales – Préparations hormonales sur mesure fabriquées par des pharmacies spéciales, souvent prescrites sous l'étiquette d'hormones bio-identiques. Ces préparations ne sont pas soumises à la surveillance de Santé Canada et peuvent varier en qualité et en consistance d'un lot à l'autre.

Progestérone – L’hormone qui prépare l’utérus à la grossesse et aide à équilibrer les oestrogènes. Les niveaux de progestérone baissent souvent en premier en périménopause, entraînant des cycles irréguliers et des problèmes de sommeil.

Rage périménopausique – Colère intense ou irritabilité qui semble disproportionnée à la situation. Ça touche jusqu’à 70 % des femmes et est directement lié aux fluctuations hormonales.

Sautes d’humeur – Changements rapides d’état émotionnel, de l’irritabilité à la tristesse en passant par l’anxiété, souvent sans déclencheur évident. Les fluctuations des oestrogènes agissent directement sur les neurotransmetteurs qui régulent l’humeur.

Sécheresse vaginale – Diminution de la lubrification et de l’élasticité des tissus vaginaux due à la baisse des niveaux d’oestrogènes. Peut causer de l’inconfort durant les rapports sexuels et augmenter le risque d’infections urinaires.

SSM (Syndrome sexuel et urinaire de la ménopause) – Un ensemble de symptômes vaginaux et urinaires causés par la baisse des niveaux d’oestrogènes. Inclut la sécheresse vaginale, les brûlures, l’irritation, les rapports douloureux, l’urgence urinaire et les IU fréquentes. Touche jusqu’à 50 % des femmes en postménopause et s’aggrave généralement avec le temps sans traitement.

Sueurs nocturnes – Bouffées de chaleur qui surviennent pendant le sommeil, souvent assez intenses pour te réveiller et te forcer à changer de vêtements ou de literie. Peuvent significativement perturber la qualité du sommeil pendant 2 à 4 ans en moyenne.

Testostérone – Bien qu’on la pense principalement masculine, les femmes en produisent aussi en petites quantités pour soutenir la libido, l’énergie et la masse musculaire. Les niveaux de testostérone diminuent progressivement dès la trentaine et continuent de baisser tout au long de la ménopause.

THM/THS systémique – Thérapie hormonale qui affecte tout le corps, comme les comprimés, les timbres ou les gels. Utilisée pour les bouffées de chaleur, les changements d’humeur et la protection osseuse. THM - traitement hormonal de la ménopause THS - traitement hormonal substitutif.

Transdermique – Administration hormonale à travers la peau via des timbres, des gels ou des crèmes. L’oestrogène transdermique est plus sûr que les formes orales parce qu’il contourne le foie et réduit le risque de caillots sanguins.

Troubles du sommeil – Difficultés à s’endormir, à rester endormie ou à se réveiller trop tôt. Souvent causés par les sueurs nocturnes, l’anxiété ou le manque de progestérone, touchant jusqu’à 60 % des femmes en périménopause.